今回は旅行ではなく、所用のため訪れた木更津市で久しぶりにチャー弁を食べました。
「チャー弁」とは、としまや弁当の「チャーシュー弁当」のことで、浜屋の「バーベキュー弁当」（通称：バー弁）と並び、木更津の地元メシです。
（木更津に限らず、内房地区で浸透しているようですが・・・）
「チャー弁」派と「バー弁」派に好みが分かれるようですが、私はしっとりやわらかお肉のチャー弁の方が好みですね。
としまや弁当は袖ケ浦を本部として内房を中心に10店舗以上展開しているので、決して木更津限定の弁当屋さんではありません。
秘密のケンミンSHOWで「バー弁」と一緒に木更津のご当地弁当として紹介されたため、木更津名物として知れ渡ったようです。
同じとしまや弁当の店舗でも、分社化により運営会社が異なる店舗が数店あり、HPには「弁当内容・味・価格・配達条件などが当社とは異なります」との注意書きがあります。
消費者にとっては、何やら分かりづらいですね。
（神奈川の人だと「としまや」と言えば、鳩レブレーの「豊島屋」（鎌倉市）を思い出すかもですね）
1997年に東京湾アクアラインが開通するまでは、東京や神奈川から木更津は遠い存在でしたが、開通後、特に通行料金が開通当初の4,000円から800円に値下げされてからは利用が増加し、木更津や内房、千葉県は近い存在になりました。
（通行料値下げは、森田健作前千葉県知事が選挙公約で約束し実現・・・ありがたい）
ちなみに東京湾アクアラインは川崎から木更津まで全長約15.1㎞。
川崎から海ほたるまでの海底トンネル部分が約9.5㎞で東京湾アクアトンネル。
海ほたるから木更津までの海上橋部分が約4.4㎞で東京湾アクアブリッジとなっています。
話しがそれてしまいました。
今回は木更津のとしまや弁当新宿店へ行ってきました。
としまや弁当▶http://toshimayabentou.jp/tenpoannai.html
どうですか。
このチャー弁。
チャーシュー5枚と白米のみの潔さ！
たまらないですね。
ピンク色の漬物が申し訳なさそうに添えてありますが、全面茶色の弁当です。
健康を考えると栄養バランスはどうかという気はしますが、そんなことは気にしません。
茶色の食べ物はまちがいなくおいしい！！
ごはんにチャーシューをのせただけのシンプルな食べものですが、他とは何かがちがう。
チャーシューは弁当が冷めても、やわらかです。
ラーメンに入っているトロトロのチャーシューというものではないのですが、程よい歯ごたえとやわらかさがベストバランス。
冷めたときにおいしくなるように考えられている気がします。
たれも絶品。
甘めが強いたれですが、けっしてくどい濃さでなく、たれのしみ込んだごはんも最高です。
高級な牛肉のステーキもいいですが、このジャンクなB級グルメは
♪もう どうにも とまらない！
みなさん、食べたくなりましたか。
としまや弁当ではチャー弁だけでなく、いろいろなおかずを組み合わせた弁当が多数あります。 今度、内房周辺に行く機会があれば、ぜひとも寄ってみてください。
